В последните си часове Арета Франклин е заобиколена от семейството и най-близките си приятели в дома си в Детройт, САЩ, съобщават световните медии. 

Кралицата на соул музиката се бори от години със заболявания, свързани с наднормено тегло и алкохола и нееднократно се е подлагала на различни лечения. През 2010 г. Арета Франклин бе диагностицирана със злокачествено заболяване, въпреки че през 2011 г., тя отрече появили се слухове, че страда от рак.

По-късно през 2017-а звездата излезе на сцената за благотворителен концерт за фондацията за СПИН на Елтън Джон в Ню Йорк и категорично обяви, че се оттегля от активна концертна дейност.

Арета Франклин е звезда, отличена с много награди „Грами“, на върха на музикалната слава в продължение на десетилетия, наричана от всички „Кралицата на соул музиката” (“Queen of Soul”). Тя е първата жена, въведена в Залата на славата на рокендрола. През 2008 г. сп. “Ролинг стоун” я обявява за най-великата певица в историята.